Le paysage éducatif ivoirien est en deuil. Madame Odile De Vasselot, figure pionnière et fondatrice du prestigieux Lycée Sainte-Marie d’Abidjan, s’est éteinte paisiblement le mardi 21 avril 2025, à l’âge vénérable de 103 ans. Son impact indélébile sur la formation de générations de jeunes ivoiriennes a été salué lors d’une cérémonie d’hommage émouvante ce mardi 29 avril 2025, au sein même de l’établissement qu’elle a dirigé avec passion et dévouement de 1962 à 1989.
Sous la présidence de Madame le Ministre de l’Éducation nationale et de l’Alphabétisation, Mariatou Koné, cet événement a rassemblé une pléiade de personnalités marquantes. L’ambassadeur de France en Côte d’Ivoire, Son Excellence Monsieur Jean-Christophe Belliard, a témoigné de l’importance de la contribution de Madame De Vasselot aux liens franco-ivoiriens dans le domaine de l’éducation. Les religieuses de la communauté Saint François Xavier, congrégation à laquelle appartenait cette femme d’exception, ont également honoré sa mémoire et son engagement spirituel.
L’émotion était palpable parmi les nombreuses anciennes élèves du Lycée Sainte-Marie, venues rendre un dernier hommage à celle qui a marqué leur parcours scolaire et leur vie. Leurs témoignages ont souligné la vision avant-gardiste de Madame De Vasselot, sa rigueur intellectuelle, son dévouement sans faille à l’excellence et sa capacité à inspirer et à former des femmes leaders.
Mariatou Koné a, dans son discours poignant, mis en lumière l’héritage considérable laissé par Odile De Vasselot. Elle a salué sa clairvoyance et sa détermination à ériger un établissement d’enseignement de jeunes filles d’une qualité exceptionnelle, contribuant ainsi de manière significative à l’émancipation et à l’éducation des femmes en Côte d’Ivoire. La Ministre a insisté sur le rôle crucial qu’a joué le Lycée Sainte-Marie, sous la direction de sa fondatrice, dans la formation de cadres féminins compétents et engagés, qui ont ensuite contribué au développement de la nation ivoirienne dans divers secteurs.
La cérémonie a été ponctuée de moments de recueillement, de lectures de textes et de témoignages poignants, retraçant le parcours exceptionnel d’Odile De Vasselot. Son engagement envers les valeurs de l’éducation, son leadership inspirant et son humanisme profond ont été unanimement salués.
Le décès d’Odile De Vasselot marque la perte d’une figure emblématique de l’histoire de l’éducation en Côte d’Ivoire. Cependant, son œuvre perdure à travers le Lycée Sainte-Marie, qui continue d’être un phare de l’excellence éducative, perpétuant l’esprit et la vision de sa fondatrice. Son nom restera à jamais gravé dans les annales de l’éducation ivoirienne comme celui d’une visionnaire qui a su transformer des vies et marquer son époque.
