Dans une décision majeure et stratégique, l’État nigérien a procédé à la nationalisation de la Société des mines de l’Aïr (Somaïr). Cette annonce marque un tournant significatif dans le secteur minier du pays, en particulier pour l’exploitation de l’uranium.
Jusqu’à présent, la Somaïr était détenue majoritairement par le groupe français Orano (anciennement Areva) à hauteur de 63,40 %, le reste du capital (36,60 %) étant aux mains de l’État nigérien via la Société du patrimoine des mines du Niger (Sopamin). Avec cette nationalisation, le Niger reprend le contrôle total de cette entité cruciale.
La Somaïr est un acteur historique de l’industrie minière nigérienne. Elle exploite l’uranium dans la région d’Arlit depuis 1971, contribuant de manière significative à l’économie du pays et à l’approvisionnement mondial en uranium.
Cette décision s’inscrit probablement dans une volonté affirmée des autorités nigériennes de renforcer leur souveraineté sur les ressources naturelles stratégiques du pays. Elle pourrait avoir des implications importantes pour les relations économiques et diplomatiques avec la France et le groupe Orano.
La nationalisation de la Somaïr est un signal fort envoyé aux investisseurs étrangers et un pas de plus vers une gestion entièrement nationale des richesses minières du Niger. Les répercussions à long terme de cette décision sur l’industrie de l’uranium et l’économie nigérienne seront à suivre.
