L’histoire de l’éducation en Côte d’Ivoire est riche de figures pionnières, mais certaines d’entre elles, malgré leur rôle capital, restent malheureusement dans l’ombre. C’est le cas de Loua Beugré Pierre, souvent orthographié « LOWA » en langue Avikam, originaire de Kpanda, dans la circonscription de Grand-Lahou. Né en 1878, il est non seulement le premier instituteur de l’histoire de la Côte d’Ivoire, mais aussi une figure intellectuelle majeure de sa génération.
Un Parcours Scolaire et Professionnel Exemplaire
Le parcours de Loua Beugré Pierre est remarquable. Il fait partie des tout premiers élèves de la première école construite en Côte d’Ivoire, à Elima (Aboisso), le 8 août 1887. Son instituteur était alors Fritz-Emile Jeand’heur, venu spécialement d’Algérie.
Doté d’une intelligence vive et d’une grande assiduité, Loua Beugré Pierre est très vite repéré par l’administration coloniale. Dès 1893, à seulement 15 ans, il est autorisé à exercer en tant que stagiaire, puis moniteur d’enseignement. Son talent le mène à l’étape supérieure : en 1909, il est sélectionné parmi les 12 premiers Élèves-Maîtres qui se distinguent déjà en tant que moniteurs. Il poursuit alors sa formation à la prestigieuse École Normale de Saint-Louis au Sénégal.
En 1912, il est couronné de succès en étant déclaré Major de sa promotion, obtenant ainsi officiellement son diplôme d’instituteur. Il commence alors à exercer sur les bords de la lagune Ébrié. Fait notable, certaines sources affirment qu’il aurait été l’un des enseignants de celui qui deviendra plus tard le père fondateur de la Côte d’Ivoire, Félix Houphouët-Boigny, alors âgé d’à peine 7 ans.
Loua Beugré Pierre est considéré comme une élite de la première génération d’intellectuels de l’Afrique Occidentale Française (AOF), précédant des figures comme Félix Martin du Dahomey (actuel Bénin). Orateur d’une « classe exceptionnelle, doublé de culture et d’éloquence », il jouissait d’un immense respect de la part de ses contemporains. Son salaire mensuel à l’époque était de 5 000 francs CFA, une somme significative pour son temps.
Un Visionnaire de l’Éducation et un Grand Oublié
À la faveur de la Première Guerre mondiale, qui ralentit les activités coloniales, Loua Beugré Pierre est chargé d’installer des écoles à travers tout le pays. Il développe une politique éducative axée sur la promotion de la culture, la linguistique et la cohésion sociale. Sa vision était si audacieuse qu’il tenta même d’instaurer sa langue maternelle, l’Avikam, comme langue nationale, une proposition à laquelle l’administration française s’opposa fermement.
Malgré son rôle historique et son impact indéniable sur l’éducation en Côte d’Ivoire, Loua Beugré Pierre est malheureusement un grand oublié de la nation Ivoirienne. Comme le soulignent Evariste Decharme Kouadio (2011) et la modification de Nanan Angama Achmy, il n’a reçu aucun hommage public, et aucune promotion de CAFOP ne porte son nom.
Cet article se joint à l’appel lancé pour qu’un hommage officiel soit rendu à ce « Grand Nom Historique », afin qu’il soit enfin reconnu et que son héritage soit transmis à toutes les générations d’élèves et d’enseignants de Côte d’Ivoire, notamment au sein des écoles de formation comme l’ENS, les CAFOP et l’IPNETP. Il est temps que l’histoire rende justice à ce pionnier de l’éducation.
