Le président de la République du Cameroun, Paul Biya, a reçu un prix spécial décerné par la Confédération africaine de football (CAF) le 16 décembre 2024, à Marrakech (Maroc), lors des prestigieux CAF Awards. Cette distinction vient saluer son implication remarquable dans le développement du football camerounais et son soutien indéfectible à la jeunesse et aux infrastructures sportives du pays.
Une reconnaissance pour le développement du football
Lors de la cérémonie, le président de la CAF, Patrice Motsepe, a expliqué que ce prix constitue un message fort adressé aux chefs d’État des 54 pays africains. Il vise à encourager ceux qui investissent dans le football en tant que levier de développement social et économique. En raison de son indisponibilité, liée aux travaux de la Conférence extraordinaire des chefs d’État de la CEMAC tenue à Yaoundé, Paul Biya était représenté par Philippe Mbarga Mboa, ministre chargé de mission à la présidence de la République.
Le prix a été remis par Gianni Infantino, président de la FIFA, et Patrice Motsepe, en présence de nombreuses personnalités du monde du football.
Des réalisations majeures sous le leadership de Paul Biya
En recevant le prix au nom du président, Philippe Mbarga Mboa a rendu hommage aux nombreuses actions de Paul Biya en faveur du football camerounais. Selon lui, le chef de l’État est « un bâtisseur et un visionnaire » qui a offert au pays des infrastructures de haut niveau, notamment :
- Les stades de dernière génération à Olembe, Japoma, Roumde Adjia, Kouekong, et Buea, construits pour la CAN 2021 ;
- La réhabilitation des stades Ahmadou Ahidjo de Yaoundé et Bepanda à Douala ;
- Un soutien constant aux Lions Indomptables, permettant à l’équipe nationale de porter haut le drapeau camerounais à l’échelle internationale.
Cette vision a permis au Cameroun d’organiser avec succès la Coupe d’Afrique des Nations 2021, un événement applaudi pour la qualité de ses infrastructures et sa capacité d’organisation.
Un hommage mérité pour un bâtisseur
Le président de la Fédération camerounaise de football (FECAFOOT), Samuel Eto’o, a salué cette distinction comme « un hommage mérité » au président Paul Biya. Selon lui, cette reconnaissance incarne la gratitude de la CAF envers un homme dont les efforts ont contribué à faire du Cameroun une référence en matière de football sur le continent.
Paul Biya a également été félicité pour la réussite des cérémonies d’ouverture et de clôture de la CAN 2021, qui ont valu au Cameroun le prix de meilleur événement de l’année 2021 à la 12e édition des Global Eventex Awards, le 3 mai 2022, aux États-Unis, dans la catégorie « People’s Choice Event ».
Une fierté pour tout le Cameroun
Cette distinction renforce la fierté nationale et met en lumière les efforts du Cameroun pour faire du sport un vecteur d’unité et de développement. Du Nord au Sud, et de l’Est à l’Ouest, le prix attribué à Paul Biya est vu comme une reconnaissance collective des avancées du football camerounais sur la scène africaine et mondiale.
Avec cette nouvelle distinction, le Cameroun consolide sa position de leader dans le domaine sportif et offre un exemple inspirant pour l’ensemble du continent africain.
